Der Schulstart bringt Routinen, Struktur und geplante Aktivitäten zurück. Während man meinen könnte, dass dies den Druck auf Eltern verringert, die in den Sommermonaten als Chief Activity Officer ihrer Familien fungierten, um die Kinder zu unterhalten, zeichnet ein neuer Bericht von Skylight ein anderes Bild.
Die unsichtbare Last: Wenn die Planung zum Fulltime-Job wird
Die Organisation des Familienlebens hat sich zu einem Fulltime-Job entwickelt, der Mütter und Väter an ihre Grenzen bringt. Der Terminkalender platzt aus allen Nähten, die Kinder müssen zu Sport, Musikschule und Verabredungen gefahren werden, und nebenbei soll noch der Haushalt geführt und die Partnerschaft gepflegt werden. Doch wo bleibt die Zeit für die eigenen Bedürfnisse, für Entspannung und Zweisamkeit? Viele Eltern klagen über Stress, Erschöpfung und das Gefühl, den Anforderungen nicht mehr gerecht zu werden. Die ständige Erreichbarkeit durch Smartphone und Co. verschärft die Situation zusätzlich. Die Grenzen zwischen Arbeit und Freizeit verschwimmen, und die Erholung bleibt auf der Strecke. Kein Wunder, dass die Partnerschaft unter dieser Dauerbelastung leidet.
Eine aktuelle Studie des Marktforschungsunternehmens Harris Poll im Auftrag von Skylight, einem Anbieter von intelligenten Familienkalendern, hat nun alarmierende Ergebnisse zu Tage gefördert. Mehr als 2.000 Eltern wurden befragt, und die Ergebnisse zeigen deutlich: Die mentale Last, die durch die Organisation des Familienlebens entsteht, ist enorm. Sie beansprucht so viel Zeit und Energie, dass Paare kaum noch Raum finden, um sich ihrer Beziehung zu widmen. Die Folgen sind nicht zu unterschätzen: Streit, Entfremdung und im schlimmsten Fall sogar eine Trennung können die Folge sein.
Alarmierende Zahlen: Was die Studie enthüllt
Die Ergebnisse der von Harris Poll durchgeführten Studie mit mehr als 2.000 Eltern sind alarmierend und verdeutlichen das Ausmaß des Problems:
- Ein Großteil der Eltern gibt an, dass die Planung und Organisation des Familienlebens einem Fulltime-Job entspricht.
- Viele Paare haben kaum noch Zeit für sich als Paar und für ihre Partnerschaft.
- Stress und Erschöpfung sind weit verbreitet.
- Die Qualität der Beziehung leidet unter der hohen Belastung.
Maddy Hague, Creative Director von Skylight, zeigt sich von den Ergebnissen der Studie wenig überrascht: „Diese Ergebnisse bestätigen die Gespräche, die ich bei Skylight und mit anderen Eltern geführt habe. Wir fühlen uns alle überlastet, und deshalb war es so wichtig, tiefer zu ergründen, wie sich die mentale Last auf unsere Zeit und unsere Beziehungen auswirkt.“
Die Skylight-Studie reiht sich ein in eine Reihe von Warnsignalen, die auf die zunehmende Überlastung von Eltern hinweisen. Ein LEGO-Bericht aus dem Jahr 2023 zeigte bereits, dass mehr als die Hälfte der Eltern (57 %) das Gefühl hat, dass ihre Kinder in den letzten drei Jahren mehr Zeit mit leistungsbezogenen Aktivitäten wie Schule oder Sport verbringen, oft auf Kosten des freien Spiels. Und im August veröffentlichte der US-amerikanische Surgeon General einen Bericht über das hohe Stressniveau, dem Eltern heutzutage ausgesetzt sind.
Die Organisation des Familienlebens darf nicht zur Belastungsprobe für die Partnerschaft werden. Es ist wichtig, dass Paare Wege finden, um die Aufgaben fair zu verteilen, sich gegenseitig zu unterstützen und Zeit für sich als Paar einzuplanen.
Die Definitionen: Was bedeutet „mentale Last“ und „Overscheduling“?
Die Begriffe „mentale Last“ und „Overscheduling“ sind dank der sozialen Medien in aller Munde. Doch was genau bedeuten sie eigentlich? Um das Problem besser zu verstehen, ist es hilfreich, sich zunächst mit den Definitionen auseinanderzusetzen. „Einfach ausgedrückt ist die mentale Last die kognitive, physische und emotionale Arbeit, die erforderlich ist, um sich um Kinder zu kümmern und ein Zuhause zu erhalten“, erklärt Bridget Jones, PsyD, eine zugelassene klinische Psychologin. Die mentale Last umfasst unter anderem:
- Die Planung und Organisation von Terminen und Aktivitäten
- Die Koordination von Kinderbetreuung und Schulaktivitäten
- Die Zubereitung von Mahlzeiten und die Erledigung von Einkäufen
- Die Reinigung und Instandhaltung des Hauses
- Die emotionale Unterstützung der Kinder
Schon diese Aufzählung verdeutlicht, dass die mentale Last enorm sein kann. Und wenn man dann noch bedenkt, dass Eltern ihre Kinder auch tatsächlich zu all diesen Terminen, Sporttrainings, Schulveranstaltungen und Musikstunden bringen müssen, wird schnell klar, warum viele Familien unter „Overscheduling“ leiden.
„Der gemeinsame Nenner einer überlasteten Person ist, dass sie sich öfter als nicht überfordert fühlt und nicht das Gefühl hat, irgendeinen Lebensbereich im Griff zu haben“, sagt Abbey Sangmeister, MSEd, LPC, ACS, Therapeutin, Coach und Gründerin von Evolving Whole.
Die Ursachenforschung: Warum neigen Eltern zum Overscheduling?
Es gibt verschiedene Gründe, warum Familien dazu neigen, sich zu überlasten. Dr. Jones nennt folgende Ursachen:
- Der Wunsch, den Kindern alle Möglichkeiten zu bieten
- Der Druck, den Erwartungen der Gesellschaft gerecht zu werden
- Die Angst, etwas zu verpassen
- Die Schwierigkeit, „Nein“ zu sagen
Alejandra Galindo, LMFT, von Thriveworks in Houston, betont, dass Overscheduling ein systemisches und gesellschaftliches Problem ist. Einige Eltern haben nicht genügend bezahlten Urlaub oder systematische Unterstützung, um die mentale Last zu verringern, Aufgaben zu delegieren und Zeit zu Hause mit ihren Kindern und/oder ihrem Partner zu verbringen, erklärt Galindo.
Gemeinsame Zeit in der Küche
Die Lösung: Tipps für Paare, um mit Overscheduling umzugehen
Wenn Sie sich überlastet fühlen und wenig Kontrolle über Ihre Urlaubsplanung haben, sind Sie nicht allein. Glücklicherweise gibt es Möglichkeiten, wie Sie als Paar zusammenarbeiten können, um die Last der mentalen Belastung und den Druck, sich zu überlasten, zu reduzieren, so Mental Health Professionals.
Das offene Gespräch suchen
Ja, Sie sind beschäftigt, aber nehmen Sie sich Zeit, um mit Ihrem Partner über mentale Belastungen und Aufgaben zu sprechen. Dies kann langfristig Platz in Ihrem Kalender (und Kopf) schaffen. „Gehen Sie Ziele und Erwartungen durch und führen Sie konzentrierte Gespräche“, sagt Sangmeister. „Diese Gespräche können lösungsorientiert sein oder eine Zeit, um einander nur zuzuhören.“
Dr. Jones empfiehlt, diese Zeit zu nutzen, um eine Aufgabenliste zu erstellen und diese so aufzuteilen, dass sie sich für Ihre Familie fair anfühlt. „Nutzen Sie dabei die Stärken des anderen“, sagt Dr. Jones. „Zum Beispiel mag es ein Partner genießen, Termine zu organisieren und zu planen, während ein anderer gerne Abendessen kocht.“ Sie können auch Prioritäten setzen. Galindo schlägt vor, Ihre beiden wichtigsten Ziele für jede Woche mitzuteilen. „Wenn Partner bei der Planung auf dem gleichen Stand sind, erleben sie oft weniger Burnout und Angst“, sagt Galindo. „Dies trägt auch dazu bei, die Qualitätszeit und Intimität durch emotionale Einstimmung zu erhöhen.“ Und Sangmeister sagt, es sei immer wichtig, diesen Gesprächen mit Empathie und Mitgefühl füreinander zu begegnen.
Unterstützung bei der Entspannung
Ruhezeiten einzuplanen und zu respektieren ist wichtig und etwas, woran Paare gemeinsam arbeiten können. „Das bedeutet, Ihren Partner daran zu erinnern und ihm zu helfen, sich Zeit für sich selbst einzuplanen“, sagt Sangmeister. „Unterstützen Sie ihn während der Auszeit, indem Sie darauf achten, sich um die Dinge im Haus und die Kinder zu kümmern, ohne zu fragen oder diese Zeit zu unterbrechen.“
Zeit zu zweit
Sich bewusst Zeit für Verabredungen zu nehmen, ist wichtig, sagt Galindo. Das kann ein gemütlicher Filmabend zu Hause sein, sobald die Kinder im Bett sind, oder die Organisation einer Kinderbetreuung, um gemeinsam essen zu gehen. Diese Zeit kann für jeden anders aussehen – sie muss nicht auf eine „bestimmte Art und Weise“ aussehen, damit sie eine intime Zeit für Sie beide ist. Jeder Mensch hat seine Grenzen, und es ist wichtig, innerhalb dieser Grenzen zu arbeiten oder Aufgaben basierend auf den Stärken des anderen zu planen.
Den Mut zur Reduktion aufbringen
Sich von der Überlastung zu befreien ist ein Prozess, der nicht immer linear verläuft. Sie können alle oben genannten Punkte abhaken und sich trotzdem überfordert fühlen. „Schauen Sie in Ihren Kalender und streichen Sie ohne Entschuldigung eine Aktivität oder Veranstaltung“, sagt Sangmeister. „Sagen Sie nicht Ihre Therapie- oder Arzttermine ab – die brauchen Sie –, aber andere Veranstaltungen können abgesagt oder verschoben werden.“
Denken Sie daran: „Es ist in Ordnung, ‚Nein‘ oder ‚Ich muss darüber nachdenken‘ zu sagen, bevor Sie sich zu Plänen verpflichten“, sagt Galindo. „Jeder Mensch hat seine Grenzen, und es ist wichtig, innerhalb dieser Grenzen zu arbeiten oder Aufgaben basierend auf den Stärken des anderen zu planen.“
Fazit: Die Balance finden – für eine starke Partnerschaft und entspannte Familie
Die Organisation des Familienlebens ist zweifellos eine Herausforderung, die viele Paare an ihre Grenzen bringt. Die ständige Verfügbarkeit, der Druck, den Kindern alle Möglichkeiten zu bieten, und die Schwierigkeit, „Nein“ zu sagen, führen oft zu Overscheduling und einer hohen mentalen Last. Doch es gibt Wege, um dieser Spirale zu entkommen und die Balance wiederzufinden. Entscheidend ist, dass Paare offen miteinander kommunizieren, Aufgaben fair verteilen, sich gegenseitig unterstützen und Zeit für sich als Paar einplanen. Es ist wichtig, Prioritäten zu setzen und sich von dem Druck zu befreien, allen Erwartungen gerecht werden zu müssen. Nur so kann die Partnerschaft gestärkt und ein entspanntes Familienleben ermöglicht werden. Denn letztendlich profitieren alle davon, wenn die Eltern ausgeglichen und zufrieden sind.
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